Camino del Norte

Entre ciel et mer, les montagnes et l’océan, du haut des falaises jusqu’aux petits ports, tel est le Caminodel Norte. On monte et on descend, plusieurs fois par jour, tous les jours! Ce chemin longe également des plages de sable blanc et il faut emprunter quelquefois le bateau pour traverser de l’autre bord du fleuve.

Le chemin

Du IXe siècle au XIIe siècle, le Camino del Norte(chemin côtier) en Espagne, était le Chemin fréquenté par les pèlerins qui terminaient leur pèlerinage en empruntant le Camino Primitivojusqu’à Saint-Jacques-de-Compostelle. Le Chemin qui se glisse entre les Monts Cantabriques et l’océan Atlantique longeait le nord de l’Espagne. Les montagnes opposant une barrière naturelle aux Maures, ce chemin était considéré comme plus sécuritaire. Plus tard, à la suite de la Reconquistaet des infrastructures d’accueil qui ont vu le jour sur le Camino Francés, le Camino del Norteest tombé peu à peu dans l’oubli. C’est vrai qu’il y avait des brigands et des loups dans les forêts et les « loups passeurs de rivières et fleuves ». Enfin, en 1140, quand le moine Aimery Picaud publie son « Guidedu Pélerin» à la suite de son pèlerinage, il ne fait référence, en Royaume d’Espagne, qu’au Camino Francés.

Ce n’est que récemment que ce chemin est redevenu une alternative pour rejoindre Saint- Jacques-de-Compostelle. Les premiers à le redécouvrir avaient marché le CaminoFrancéset étaient en quête d’un chemin offrant plus de solitude. Les hébergements étant rares, les distances entre deux étapes longues de près de 30 kilomètres en comptant en plus les dénivelés, on comprend dès lors que ce chemin ait été qualifié de « sportif ».

Le départ « officiel », selon les guides est soit Bayonne en France ou Irún en Espagne. Deux à trois jours de marche séparent les deux villes. Par contre, vous pouvez entreprendre votre périple de Donostia / San Sebastian, Bilbao ou Santander selon le temps dont vous disposez.

Commerces, services et hébergements

Bien que ce chemin soit peu fréquenté, on peut retrouver tous les commerces, services et hébergement pour le besoin des pèlerins. Si vous êtes prêts à débourser quelques euros de plus, ce ne sont pas les auberges privées qui manquent et qui se situent pour la plupart entre les étapes officielles des guides. Si vous comptez fréquenter que les auberges municipales pour pèlerins, attendez-vous à de longues étapes. Par contre, si votre choix d’hébergement est plus souple, il est facile avec des applications mobiles espagnoles de préparer des étapes plus adéquates, selon vos besoins. En ce qui concerne les menú del peregrino (menu du pèlerin), la plupart des restaurants offre un menu du jour équivalent à une douzaine d’euros, vin compris!

Tout le long du chemin, on rencontre des petits cafés où l’on peut se faire préparer un bocadillo(sandwich). Lorsque vous traversez un village où est ouverte une petite épicerie, boulangerie, profitez-en! N’oubliez pas qu’entre 14 h et 16 h, les commerces sont fermés, sauf les cafés-bars. Enfin, les dimanches et jours fériés (il y en a des Saints en Espagne!) il vaut mieux prévoir!

Par contre, dès que vous traverserez le pont St-Jacques entre Hendaye et Irún, les flèches jaunes vous indiqueront le chemin. Un guide est de mise afin de vous permettre de connaître l’endroit où vous êtes, d’organiser vos étapes et de prévoir les étapes où vous risquez de ne pas trouver de ravitaillement. Ils peuvent également vous donner des rendez-vous uniques : le musée de la Paix de Guernika, l’auberge du Padre Ernesto à Guëmes, les peintures rupestres des grottes d’Altamira etc…

Au nombre de quatre en français, ils ont chacun leurs avantages :

•  Le Guide Rando est intéressant pour son côté historique, mais il emprunte, à Casquita un peu avant Gijon, le CaminoPrimitivo;
• Le Guide Lepère fournit une carte topographique et les dénivelés des étapes, mais à Casquita, il poursuit le long de la côte;
• Le Guide de Gérard du Camino a l’avantage de fournir de l’information sur le Primitivoet le Côtier, parfait pour les indécis;
• Pour terminer, Tourisme E uskadi (Office du tourisme du Pays Basque espagnol) offre en ligne gratuitement un guide très bien fait en français que l’on peut télécharger en format PDF. Celui-ci permet de connaître toutes les variantes du CaminodelNorte.
  

Pour terminer, comment ne pas parler du site en espagnol Eroski Caminode Santiagoqui vous permet, sur Internet et avec une application mobile de voir vos étapes avec les dénivelés et toutes les possibilités d’hébergement. Vous pouvez vous rendre sur leur site Web à l’adresse suivante, soit : http://caminodesantiago.consumer.es/

Petit Futé - Guide - Chemins de Compostelle - Camino Francès - Camino del Norte

La découverte du sépulcre de l'apôtre saint Jacques à Compostelle, au début du IXe siècle, marque le début des pèlerinages à Compostelle. Depuis les pèlerins n'ont jamais déserté ce chemin déclaré Patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco, en 2010 ils étaient 300 000 à marcher jusqu'à Santiago. Après deux éditions consacrées aux deux principales voix françaises, la Voie du Puy-en-Velay et la Voie de Vézelay, le Petit Futé emmène avec cette première édition le pèlerin en Espagne sur le chemin des origines, le Camino Francès. Appelé ainsi car il guidait les pèlerins de France vers l'Espagne, il relie Saint-Jean-Pied-de-Port à Saint-Jacques- de-Compostelle en passant par Roncevaux, Pampelune, Estella, Los Arcos ou encore Burgos. Les pages de ce guide accompagnent le marcheur dans toutes les étapes de cette « Ruta Interior » empruntée aujourd'hui par 95 % des pèlerins.
(source : Petit Futé)